Il Gran Mestro è forse il torneo italiano più affascinante. Questa competizione è riservata agli 8 Maestri (o Candidati Maestri) meglio posizionati nella classifica ufficiale della FNGO, a patto che abbiano partecipato almeno ad una tappa del Gran Prix Italiano dello stesso anno, o ai Campionati Italiani dell'anno precedente. In caso di rinuncia di uno o più concorrenti, tale invito viene esteso ai giocatori con rating più basso. Per vincere questa competizione è necessario avere un gioco costante ed efficacie per tutta la durata del torneo. I Gran Maestri infatti sono spesso giocatori che concedono poco al gioco avversario, che riescono a rimanere concentrati in tutti i turni e che commettono pochissimi errori. In questa competizione è difficile recuperare se si sbagliano due o tre partite. Non a caso i giocatori che hanno vinto di più il Gran Maestro sono quelli che hanno anche la più lunga striscia di vittorie consecutive nei tornei nazionali, quali Francesco Marconi (10 vittorie), Roberto Sperandio (8 vittorie) e Michele Borassi (6 vittorie).

Dal 2022 il torneo è stato rinominato "Gran Maestro Francesco Marconi" in onore del nostro grande campione, scomparso prematuramente a soli 55 anni. Francesco ha portato in alto il nome della Federazione e di tutto l'Othello italiano, sia a livello nazionale che internazionale, a partire dai primi anni '80. Francesco è stato inoltre il primo campione, e per ora unico, a vincere 10 edizioni di questo prestigioso torneo. Se fosse ancora con noi, non dubitiamo del fatto che avrebbe arricchito ancor di più il suo già prestigioso palmares.

 
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